尼日利亚则在防守端显得有些迟缓，失误与二次进攻的防守断层让对手利用快攻连得分，场边的观众屏息观看这场风格迥异的对撞。进入第二节，南韩通过连续的三分和中距离投射拉开分差，尼日利亚的进攻节奏被打断，场上情绪也开始变得凝重。就在这时，拉塞尔站了出来，这不是一次简单的个人爆发，而是一种战术意义上的“点火”。
拉塞尔并非一味靠个人的单打来解决问题。第一次暂停回放时，他的脚步、他的传球线路以及对队友的信任都在教练席前被重新校准。他用一步步的突破和连续的中距离跳投，迫使对手在防守端不得不去适应他不断变化的节奏。与此尼日利亚的其他球员也开始加大掩护强度，更多的切入与外线的空位寻找让球队的進攻多了几分选择性。
拉塞尔的火力不仅仅是个人的得分，他在场上的每一次抛出与指引都像是给队友们一点点蓄力的充电。他的控场能力在半场结束前变得愈发明显——当对手试图用区域联防来限制他的第一步突破时，他用队友的穿针引线来制造更多的二次机会。
这一阶段，尼日利亚队的替补席也逐渐被点燃。教练的战术板上一页页从“应对挤压防守”变成“利用防守空隙制造快攻”，队员们在短时间内完成了从执行者到创造者的转变。场上最关键的，是拉塞尔在场上的冷静与自信。他不急躁，不盲目，懂得用眼神和手势将战术意图传达给队友。
每一次队友通过他传出的精准传球拿到空位，都会换回一次信心的微笑。于是，在防守端对南韩的压迫仍在继续的尼日利亚的进攻效率开始回升。球场的震动从观众席向上翻涌，像是一场慢慢点亮的烟花，先是一点光芒，然后逐渐灿烂起来。拉塞尔不只是得分的来源，他更像是一名指挥官，用自己的力量把整支队伍的节奏带回到正确的轨道上。
在这一节结束前的关键时刻，尼日利亚获得一次重要的球权。拉塞尔带球穿过中线，面对对手的包夹并没有急于完成一次高难度的个人秀，而是用一次简短而干净的传导，带动队友位移，创造了一个更高效的出手机会。这一幕看似微小，却在心理上给予了球队一个确定的信号：我们可以在劣势中找到节奏，我们可以把比赛拉回自己的控制之中。
halftime的钟声响起，队伍的气氛从紧绷逐渐转向了一种更为自信的期待。南韩的教练尚未对拉塞尔的这几次参与形成有效的针对性策略，反而让尼日利亚看到了一个可被利用的空间。队内战术也开始被重新书写，弱点被转化为优势，球队的整体性与个人能力的结合，成为这场逆转的初步基石。
这个阶段的故事，属于一个人的领航，更属于整支队伍的复兴。