2026年6月18日，卢日尼基体育场，当主裁判吹响终场哨音的那一刻，整个场馆瞬间陷入沸腾，哥斯达黎加球员们像潮水般涌向中场，将一名满头白发的球员高高抛起，38岁的卢卡·莫德里奇，这个足球世界的活传奇，用一脚精准至极的绝杀,帮助哥斯达黎加在世界杯E组首轮中2比1险胜保加利亚。
赛前，几乎没有人看好这支哥斯达黎加队，媒体普遍认为，拥有多名欧洲五大联赛球员的保加利亚将轻松取胜，博彩公司开出的赔率也印证了这一点：哥斯达黎加获胜的赔率高达1赔5.8，而保加利亚获胜的赔率仅1赔1.65，更令人担忧的是，哥斯达黎加阵中缺少了主力前锋坎贝尔和经验丰富的后腰博尔赫斯,球队整体进攻能力被严重质疑。
比赛一开场，保加利亚就展现出了强大的压迫力，第17分钟，效力于意甲那不勒斯的队长德斯波多夫在禁区左侧连续晃动后传中，后点的伊列夫迎球凌空抽射，皮球应声入网，保加利亚1比0领先，看台上蓝白色的旗帜开始挥舞，但哥斯达黎加并未因此慌乱，他们的应对策略简单却高效：稳住防守,把球交给莫德里奇。
上半场第38分钟，哥斯达黎加获得前场任意球，莫德里奇站在球前，深吸一口气，然后踢出了一道美妙的弧线，皮球绕过人墙，在门前急速下坠，正好落在禁区中路的杜阿尔特头顶，哥斯达黎加中卫全力一顶，皮球撞地后弹入网窝，1比1，比分被扳平，这个进球彻底点燃了哥斯达黎加球员的信心,他们开始更加大胆地冲击保加利亚的防线。
下半场双方陷入拉锯战，体能消耗巨大，保加利亚的德莱夫、科斯塔迪诺夫接连错失良机，哥斯达黎加的边锋贝内加斯也两次射门偏出，比赛逐渐进入尾声，当第四官员举起伤停补时5分钟的牌子时，很多人以为比赛将以平局告终,足球永远不会按照剧本发展。
第94分钟，哥斯达黎加发动最后一次进攻，右边后卫马丁内斯从后场带球长驱直入，在保加利亚防守球员即将包夹之际，将球分给了禁区前沿的莫德里奇，所有人都知道他要做什么——这位克罗地亚传奇从来不会在关键时刻选择传球，莫德里奇稍微调整了一下步点，然后用他标志性的右脚外脚背搓出了一记弧线球，皮球像被精确制导的导弹一样，绕过保加利亚门将米哈伊洛夫的指尖，擦着远门柱内侧飞入网窝，2比1！绝杀！
这个进球让人们回想起了2018年世界杯对阵阿根廷时的那个天外飞仙，2006年世界杯对阵澳大利亚时的致胜一击，以及无数个他在皇马和国家队完成的关键进球，莫德里奇跑到角旗区，双手指向天空，眼中闪烁着泪光，整个哥斯达黎加替补席陷入疯狂，教练组和工作人员全部冲进球场，将这位老将团团围住，38岁零295天,他成为了世界杯历史上第4年长的进球者。
赛后数据显示，莫德里奇全场比赛传球成功率达到91%，贡献3次关键传球和2次抢断，跑动距离高达12.1公里，他以一己之力扛起了一支并不被看好的球队，用经验、智慧和永不熄灭的战斗意志完成了这场看似不可能的胜利。
哥斯达黎加主帅路易斯·苏亚雷斯在赛后发布会上说道：“每个人都告诉我莫德里奇太老了，他已经不适合踢世界杯了，但我要说，当你拥有卢卡·莫德里奇时，你就拥有了无限可能，他的身体里永远流淌着克罗地亚人的血液——不到最后一秒，绝不认输。”
这场胜利让E组的出线格局变得扑朔迷离，德国、喀麦隆、哥斯达黎加、保加利亚——四支球队都有机会争夺两个出线名额，而莫德里奇，这个足球世界的老兵，正带领着他的球队在绿茵场上写下一个又一个不可能的故事，哥斯达黎加将迎战本组种子队德国队，人们都在期待,那个满头白发的10号还能创造怎样的奇迹。